在今天的這篇文章中，我們對2018年茶的重要研究做一些盤點，看看它到底有哪些神奇功用。

治療先天性代謝病

先天性代謝疾病通常是由于遺傳因素導致人體中某種重要代謝酶的水平不足，這會導致特定代謝物的沉積。這種無法控制的沉積會產生毒性，導致嚴重發育和精神障礙。先天性代謝疾病，比如苯丙酮尿癥，是兒童遺傳病的重要一部分。苯丙酮尿癥患者需要遵守非常嚴格的飲食，否則就可能導致嚴重發育問題。

以色列特拉維夫大學的研究人員發現，先天性代謝疾病中積累的代謝物會形成淀粉樣蛋白沉積，它和阿茲海默病和帕金森氏病中發現的淀粉樣蛋白沉積非常類似。而綠茶中含有的稱為EGCG的多酚能夠防止這些代謝物形成淀粉樣蛋白沉積，因而可能用于治療先天性代謝疾病兒童。

相關論文：Shaham-Niv, et al., (2018). Differential inhibition of metabolite amyloid formation by generic fibrillation-modifying polyphenols. Communications Chemistry, https://doi.org/10.1038/s42004-018-0025-z

預防心血管疾病

綠茶中名為EGCG的多酚在防止淀粉樣蛋白沉積方面的功用不僅表現在上述研究中，還有其它科學家在研究它能否用于減少阿茲海默病患者大腦中的淀粉樣蛋白沉積。英國蘭卡斯特大學和利茲大學的研究人員發現，EGCG可能還能夠幫助溶解血管中積累的動脈粥樣硬化斑塊，從而降低心臟病和中風的風險。

動脈粥樣硬化是血管中出現的脂蛋白和脂肪積累，它會限制心臟和大腦的血流。當動脈粥樣硬化進入晚期時，一種稱為載脂蛋白A-1的蛋白會形成淀粉樣蛋白沉積，這會導致粥樣硬化斑塊增大，進一步限制血流并且增加心臟病和中風風險。而EGCG能夠與載脂蛋白A-1的的淀粉樣蛋白纖維結合并且將它們轉化成更小的可溶性分子，從而降低對血管的損傷。

相關論文：Townsend, et al., (2018). Epigallocatechin-3-gallate remodels apolipoprotein A-I amyloid fibrils into soluble oligomers in the presence of heparin. Journal of Biological Chemistry, https://doi.org/10.1074/jbc.RA118.002038

治療癌癥

英國斯旺西大學的研究人員開發出一種使用茶葉萃取物制造稱為“量子點”的納米顆粒的生產工藝。他們將茶葉萃取物與其它合成量子點的材料混合在一起，可以生成直徑只有2-5納米的納米顆粒。這種生產工藝與傳統的使用化學合成的生產工藝相比，不但成本低，而且不會產生有毒的副作用。當研究人員用茶葉萃取物制成的量子點處理肺癌細胞系時，他們驚訝地發現這些量子點能夠殺死高達80%的腫瘤細胞。它的功效和已有的抗癌藥物順鉑相當。這意味著它們可能在癌癥治療方面具備潛在的功用。

相關論文：Shivaji, et al., (2018). Green-Synthesis-Derived CdS Quantum Dots Using Tea Leaf Extract: Antimicrobial, Bioimaging, and Therapeutic Applications in Lung Cancer Cells. ACS Applied Nano Materials, https://doi.org/10.1021/acsanm.8b00147

變身醫學成像造影劑

大麥茶是在韓國、日本和中國常見的飲料，但是美國布法羅大學的研究人員發現，它還有一種獨特的功用，那就是作為醫學光聲成像的造影劑。

醫學光聲成像是近年來用于為食道和胃腸道成像的新型成像技術。它可以用于檢查消化道病變和癌癥?；颊咄ǔＰ枰嬘靡环N由納米顆粒構成的造影劑，而這些造影劑通常需要經過漫長的監管審評程序才能被批準用于人體成像。布法羅大學的研究人員的想法是，會不會在我們的日常飲食中就存在有可能被開發成造影劑的東西。他們對200多種食品和飲料樣本進行了檢測，實驗結果表明烤大麥茶能夠在動物和人體中幫助獲取清晰的光聲圖像。由于烤大麥茶的安全性已經得到驗證，它有可能迅速成為一種簡單有效的醫學成像造影劑。

相關論文：Wang, et al., (2018). Ingestible roasted barley for contrast-enhanced photoacoustic imaging in animal and human subjects. Biomaterials, https://doi.org/10.1016/j.biomaterials.2018.05.016